解释：对过去的错误不再责备处分。
        孔子是春秋时期的思想家、教育家，他对学生的要求很严格。他有一个学生名叫宰予，宰予对祭祀礼仪很有研究。有一天，鲁国的君主鲁哀公要给土地神立一个牌位，不知道这个牌位应该用什么木头制作，便叫来宰予询问这件事。宰予想了想，老老实实地回答他：“夏代人用松木，商代人用柏木，周代人用栗木。用栗木的意思是让人民战战栗栗。”
        后来，孔子听到了宰予回答鲁哀公的话，很生气，责备（批评指摘）宰予说；“已经做了的事情就不必再多解释了，已经完成的事情就不用再规劝挽救了，已经过去了的错事也不该再责备追究了（既往不咎）。”以后这段话就成了一句成语。