桃林，一个美丽动听的名字。一听到她，我们不由想起上古时代，夸父追日，化作三百里桃林的故事。而晋陶渊明的《桃花源记》则让我们更勾起对桃林的向往与热爱。一曲《在那桃花盛开的地方》，深情地温暖着我们思念故乡的心。
　　走近桃林，让我们一起游览桃林，了解桃林，领略她渊远的历史文明，美丽的自然风光，灿烂悠久的人文宗教文化。
   桃林，位于雪峰山脉东南麓，娄底市西部，资水中游，新化县城正南端，是新化县城的南花园。因古代多桃树而得名。桃林广义上由科头乡的岩下村，桃林村，和平村，农林村，梨岰村等五个村构成。距城13公里，经351公路沿汝溪河往上直达桃林。她南邻维山，北毗洋溪，西连苍溪，可通隆回邵阳。
   桃林，人文荟萃，历史悠久。我们无需考证上古时代夸父追日，化身桃林的故事是否真实存在。但我们可以从大量史料中追溯桃林的历史。桃林（梅山地区）上古之时属蚩尤，盘瓠时代，二帝三王是为荆州，《封神演义》中梅山七圣的栖身之地。秦属长沙郡，汉为长沙王国。长沙王吴芮曾经寓居梅山桃林，史家有云：“吴芮将梅山家桃林寓焉".此为桃林最早见于史籍。可见梅山桃林在秦汉时期便为兴盛之地，王化之地。后三国时王代衰落，自晋至唐宋，梅山桃林成为不事税赋的世外桃源。
　　其后，宋熙宁年间，章惇开复梅山，章惇诗云：“开梅山，梅山万仞摩星躔，扪萝鸟道十步九曲折，时有僵木横岩巅。负岩直下视南岳，回首局曲犹平川。”诗中提到的“南岳”据查史料考证，其所指不是衡山南岳，因为衡山南岳不在梅山地界之内。而它指的应该是“梅山桃林南岳”。诗中的“负岩直下”即是“从现在的岩下村狮子岩古道上笔直下来”之义，“岩下村”的地名便是从此诗中得来。因此，今天桃林南岳殿之由来，亦可追溯至宋朝，为章惇开复梅山，绥抚蛮獠，得颖诠，绍铣等高僧宣扬佛道时创建。有史家说：新化先有寺，后有县。这是确实可信的。而桃林正是梅山文化的发祥地。　　　　
桃林，山清水秀，风景优美。汝溪河像一条飘飘彩带自西向东流经桃林五个村。河水清澈，游鱼历历，沿河两岸，青山苍翠，草木葱茏，鸟语花香，稻浪千重，高楼林立。置身于美丽的桃林，感受到的是山的葱郁挺拔，氺的清亮灵秀，神佛的庄严与护佑，人的热情与淳朴。
  桃林有因之闻名遐迩的南岳殿，有古人吟诗赞美的古八景。清朝嘉庆15年，大学士萧松林吟诗十首，以咏桃林八景。
　　　　　　　　　　 
芙蓉峰寨
　　　　  见说芙蓉茁九华，移来此地更堪嘉。
　　　　  青排山面千重叶，红绽峰头万树花。
　　　　  岚气合霞浓结彩，芳姿映日浅含葩。
　　　　  昔闻避寇于斯寨，保护生灵数百家。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　  其二
　　　　 芙蓉高耸翠微间，时有仙灵共往还。
　　　　 七十二峰分一脉，今人遥视小衡山。
　　小衡山芙蓉峰，南岳殿所在地。海拔600多米，拔地而起，气势雄伟。雪峰山脉逶迤千里而来，在这里突然停顿，像一个巨大的惊叹号，耸立云霄，让人们惊叹天地造化之神奇和伟大。九椅山，滴水岩，牛寨山，封印山等数十个山峰从南西北三方拥簇着小衡山芙蓉峰。古有谶语云：“千里来龙九椅山，两边三面铁栏杆。若是有人得此地，官帽顶子用箩担。”这就说明此地为风水宝地。南岳殿建造于此，实在是古人高明之选。其正东直面桃林，远可眺望新化县城，冷水江市，俗世红尘，尽在心头眼底。俯瞰沪昆高铁，仿若长龙，钻山出洞，又是一番景象。登临绝顶，游目四望，清风徐来，心旷神怡。其后峰峦叠翠，深山幽谷，苍松翠竹，泉水淙淙。乃是修行养性之地。山林中沟壑纵横，三千亩竹林波涛滚滚，浩瀚如海。而其中桃花，桐花，杜鹃花一株株，一簇簇，点缀在山野间。那一群群白鹭在山谷中飞翔，或者栖息竹尖之上。那是怎样的诗情画意啊！徜徉于山水间，流连于寺庙道观，又让人产生隐世修身的感想。然而，凡夫俗子，有几人能看破俗世红尘？因此，有联云：望峰何必息心登高处风光无限，窥谷还须知返惜红尘爱恋有涯。
　　山不在高，有仙则名。桃林小衡山是一座宗教名山。现有千 年古刹南岳殿，余公殿，药王庙。又有新建的观音殿，万寿寺。这里充满了宗教文化深厚的历史底蕴，寄托了人们祈求风调雨顺，人财两旺，健康平安，子嗣绵延，人心向善的美好愿望。每年来这里求神拜佛，还香许愿的人络绎不绝，不下十万，香火鼎盛。
　　　　　　　　
 石潭仙洞
　　　　 石潭古迹复如何，峒口风清景物和。
　　　　 瑶草粮成仙苑米，桃花流出武陵波。
　　　　 岩前朱水闻声少，岭上晴云出岫多。
　　　　 疑是炼砂姑射在，烟霞深处影婆娑。
　　石潭仙洞又名麒麟洞，位于桃林南岳殿正南2公里处，据曾觉先生《石屋记》：“其面维峰，南毗茶园岭，北邻麒麟洞。”此洞正在石屋之北，桃林之南。又据“新化县志”记载：“麒麟洞，长五公里，分四层，有大厅45个，长短廊104个，最大厅面积达900平方米，高24 米。洞内有一条阴河水深莫测，流水常年不断。遍布洞中的钟乳石，千姿百态，栩栩如生，让人眼花缭乱，称奇叫绝。”此洞正在清淤扩道，处于开发之中。
　　桃林古八景还有：温塘环次，狮子盘踞，滴水岩高，涟溪远注，龟山钟秀，蛤蟆古石。现在仍然是最热门的旅游景点。
　　除此八景之外，目前最令人喜爱的有：十里桃林，芙蓉日出，高铁长龙，烈马回头，千里来龙，九椅山奇观，将军守门，神龙谷瀑布，深不见底的隐龙潭，梨岰秦人梯田，春山杜鹃，竹海春笋，深谷幽兰，秋山红叶，芙蓉月色，观音坐莲。等等。其风景秀丽，美不胜收。
　　兴犹未已，你可以去看看桃林十麻子故居，十麻子墓，听听他谐诙幽默的故事，感受一下这位湘中地区传奇人物的聪明才智。《十麻子传奇》很值得一读。再去看看萧季陶先生的墓志挽碑，孙科，于右任，冯玉祥，陈果夫，陈立夫，林森，张治中，程潜等民国党政要员的亲笔题辞，会让你一饱眼福！
　　美丽的桃林，她是湘中大地一颗璀璨的明珠。目前，正处在全面规划，建设当中。计划以千年古刹南岳殿为依托，新建佛祖殿、关公殿、孔子庙、财神殿，着力打造宗教名山。修建毛泽东祠，吴芮寓居，十麻子纪念亭，复修萧季陶先生陵园、抗日战争桃林狙击战烈士纪念园，推出桃林人文文化旅游景点。在神龙谷和观音崖下兴修水库二座，架通神龙谷上空中索道，依山傍水建宾馆、度假村、避暑山庄，增设各式亭阁。在351公路与南岳殿 上山公路交汇处新建占地面积为2万平方米的仿古街。建三千亩竹林公园，建一百亩四季果园、八百亩油茶、金银花等生态农业基地，殿前建二百亩桃花园，沿殿前殿后十公里公路及溪边遍植桃树，形成颇具规模特色的桃花源。随着桃林旅游事业的不断发展，假以时日，她必将以崭新的姿态展现在人们面前，成为一个集宗教、人文文化、自然风光、生态园林、生态农业、休闲度假为一体的旅游胜地！