泥石流是发生在某些山区特有的一种突发性的自然灾害，是一股从山坡上快速流泻下来的、夹杂着大量巨石的泥浆。泥石流爆发十分突然，先是轰隆一声巨响，接着有如山崩地裂，大量泥沙，石块从陡峭的山崖上崩落下来，并沿着山谷奔腾而下，来势迅猛，顷刻间，树木、农田、房舍一齐被埋在泥流之下，其破坏力极大，危害性也极大。形成泥石流的基本条件有：地壳活动地区，山体破碎，为泥石流发生提供充足的物源；山势高大陡峭，山体因重力作用有向下移动的趋势；大量的降雨，土层饱含水分，稳定性减弱。

    我国是一个多泥石流国家。西部地区多高山峡谷，泥石流灾害尤为严重。根据多年来治理泥石流摸索出来的经验，目前泥石流治理主要采取“防”、“截”、“排”、三种措施。“防”就是在泥石流形的沟谷源头植树种草，保持水土，以减少泥石流的发生；“截”就是在陡峻沟谷地区修建各种梯级拦坝，用来拦截泥石流大量固体物质，以减少泥石流物质的流出，降低泥石灾害；“排”是修建大跨度的孔桥，或在泥石流多发区修建排洪沟，以利于泥石流下泻，降低泥石流的强度。经验证明，这些措施是行之有效的。